저조했던 울산 경기력

김루달이당        작성일 02-08        조회 4,489     

[스포츠투데이 정성래 기자]울산 현대가 우여곡절 끝에 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 본선 진출에 성공했다. 한 수 아래로 여겨졌던 홍콩 키치SC와의 경기에서 승부차기까지 가는 힘겨운 승부를 펼쳤다. 기대 이하의 경기력을 보였지만, 이를 오롯이 울산의 탓으로 돌리긴 힘들다. ACL 출전 여부 자체가 늦게 결정됐기 때문이다. 전북의 ACL 출전권 박탈에 대한 항소가 울산의 경기 준비에 영향을 끼친 것으로 보인다.

울산은 7일 울산 문수축구경기장에서 열린 2017 AFC 챔피언스리그 플레이오프 키치 SC(홍콩)과의 경기에서 승부차기까지 가는 접전 끝에 승리를 거두고 챔피언스리그 본선에 진출했다.

당초 울산은 리그 4위로 ACL 출전이 불발된 상태였다. 그러나 전북이 2013년 팀 소속 스카우트의 심판 매수 혐의로 인해 AFC 출전관리기구로부터 ACL 출전권을 박탈 당했고, 울산이 대신 기회를 얻었다. 이 상황이 일어난 날이 지난달 18일이었다.

이 소식을 들은 울산은 당초 2월 10일까지였던 전지훈련 기간을 앞당겨 지난달 28일 급히 귀국해 부랴부랴 ACL을 준비했다. 키치전에 초점을 맞추고 훈련 계획을 대폭 수정했다. 전북이 이를 겸허히 수용했다면 울산은 차분히 ACL 준비를 이어갈 수 있었다. 그러나 전북의 국제스포츠중재재판소 항소로 인해 다시 일정은 안개 속으로 빠졌다. 울산은 항소 기각을 예상하며 ACL 플레이오프를 준비했지만, 심리적으로 흔들리지 않을 수 없었다. 전북의 항소로 인해 울산의 시즌 전 준비가 안정적으로 이행되지 못했고, 이것이 키치전 경기력으로 드러났다.

아쉬웠다. 신임 김도훈 감독 체제 아래서 야심차게 새 시즌을 준비하던 울산은 시즌을 앞두고 가장 중요한 전지훈련 시기에 유동적인 일정을 받아들며 오롯이 훈련에 집중하지 못했다. 전북의 항소가 어느 정도 영향을 끼친 셈이다.